Intervieuw met George Nieuwland

WARMENHUIZEN – Volleybalvereniging Dinto viert hoogtijdagen. Naast een florerende jeugdafdeling, -de club heeft de meeste jeugdleden van Noord-Holland - , staan de topteams bij de senioren momenteel op eenzame hoogte. Deze week was het kampioenschap van het tweede herenteam te bewonderen in de promotieklasse. Volgend seizoen zal deze formatie van trainer/coach Cees Bloothooft in de regiodivisie uitkomen. Belangrijke spil in het succesvolle team is George Nieuwland. De geboren Warmenhuizenaar zal mogelijk zelfs tweemaal een titel binnenslepen. De middenblokkeerder komt namelijk ook uit voor De Nijs/Dinto, dat vandaag, mits het Volendamse Move met 4-0 wordt verslagen, kampioen van de tweede divisie wordt.

“Het is echt een fantastisch seizoen met een bizarre ontknoping”, aldus Nieuwland. Wij hebben met heren 2 het hele jaar op de tweede plek gestaan achter Phoenix. We verloren in de eerste seizoenshelft zeventien punten. Phoenix lag een straatlengte voor, maar wij hebben de tweede helft maar drie sets verloren en we eindigden allebei met negentig punten gedeeld bovenaan. Op zo’n moment geldt het setcoëfficiënt en dat was met een paar honderdsten in ons voordeel. Geweldig voor ons, maar heel zuur voor onze Beverwijkse concurrent, want met negentig punten zou je bij elke willekeurige competitie kampioen geweest zijn.” Toch is het succes van de Warmenhuizer reserves in de tweede helft niet zo gek volgens de coach Cees Bloothooft. “Het team barst van de routine. Bovendien speelde George de eerste helft op de diagonaal, terwijl hij als middenblokkeerder van ongekende klasse is. Sinds hij op het midden speelt hebben we geen wedstrijd meer verloren, zonder natuurlijk de rest van het team tekort te doen. Onze passing is super. Pim van der Aa geeft daarin als libero heel veel rust. En daardoor kunnen onze fantastische spelverdelers Jim Quant en Nikolajev Ligthart excelleren. We hebben een uitgebalanceerde selectie, waarin elk spelonderdeel prima beheerst wordt.” Nieuwland kan met recht een laatbloeier genoemd worden. Waar een leeftijdsgenoot als Joost van den Berg al bijna twintig jaar op divisieniveau acteert, geldt dat voor de Tuitjenhorner pas de laatste jaren. “ Als jong jochie werd ik met Dinto Nederlands Kampioen bij de C-jeugd. Door mijn studie heb ik de schoenen een tijdje aan de wilgen gehangen. Een aantal jaren terug begon ik weer en al snel speelde ik in heren 2 in de promotieklasse. Net als dit jaar werden we toen kampioen, maar doordat het eerste team in die tijd degradeerde uit de eerste divisie en op Charles Bos na alle spelers er vandoor gingen, werden we in één klap het eerste team en gingen we van de promotieklasse naar de tweede divisie, wat toen echt nog een stapje te hoog was.” De tijden zijn echter veranderd. De generatie van toen met onder andere Jurgen van Baar, Sander van den Berg en Djerry Tervoort speelt nu moeiteloos op hoog landelijk niveau mee. “We hebben echt twee ontzettend sterke herenteams. De meeste jongens van heren 2 hebben in het verleden in de divisie gespeeld en bij heren 1 is het een mooie mix van routine en aanstormende jeugdige toppers, zoals Olaf Buter, Neal, Roel en Wessel Blom. Ik zou dit jaar de uitwedstrijden met heren 1 meegaan om, als Neal Blom het lastig had als middenblokkeerder, de coach Geco Verblaauw de mogelijkheid te geven om mij in te wisselen. Neal speelt echter zo fantastisch vanaf de eerste de beste wedstrijd, zodat ik meestal alleen maar de bank hoef te verwarmen.” Naast de titel in de promotieklasse gaat Nieuwland vandaag met de Warmenhuizer hoofdmacht proberen ook het kampioenschap in de tweede divisie binnen te slepen, hetgeen een unieke prestatie zou betekenen voor de 32-jarige volleyballer. “ Ja, het is echt bijzonder dat je met een club uit zo’n klein dorpje op zo’n hoog landelijk niveau speelt. En dan nog wel met twee herenteams en ook de damesteams spelen trouwens ongekend hoog. Het zal vandaag heel lastig worden, want ik heb begrepen dat Move er al weken van droomt om ons van de titel af te houden. Vorig seizoen hebben we ze met Dinto/De Boemel drie keer verslagen, waarbij de bekernederlaag voor hen misschien wel het pijnlijkst was. Ook de eerste wedstrijd van dit seizoen in Volendam hebben we ze ros gegeven. Move heeft de tweede helft maar weinig verloren, dus het vertrouwen zal groot zijn en de messen zijn vast en zeker geslepen. We zijn vandaag compleet en dat werkt zeker in ons voordeel. Ook hopen we op een grote publieke belangstelling. De wedstrijden zijn verplaatst naar 18.00 uur, zodat het traditionele eindfeest van de vereniging direct kan aansluiten. Het zou geweldig zijn als dat met het dubbele kampioenschap opgesierd kan worden.”