De driepuntsgordel redde in de afgelopen halve eeuw al meer dan een miljoen levens. Volvo ontvangt vandaag uit handen van Prins Michael van Kent de Special International Road Safety Award, waarmee het belang van de driepuntsgordel nog eens wordt benadrukt.
Open patent
Volvo-ingenieur Nils Bohlin – afkomstig uit de luchtvaartindustrie – ontwikkelde ruim vijftig jaar geleden de driepuntsgordel voor toepassing in auto’s. Hij realiseerde zich welke krachten vrijkomen wanneer een auto betrokken raakt bij een botsing. Bohlin bedacht een veiligheidsriem voor de inzittenden, die in staat is die krachten te weerstaan en de drager veilig op zijn plaats te houden. De driepuntsgordel vermindert met meer dan 50 procent het risico op fatale of ernstige verwondingen. Het gebruik van de driepuntsgordel redt alleen al in Nederland zo’n vijftien levens per jaar. Dankzij de V-vorm houdt de driepuntsgordel de inzittende tijdens een aanrijding in de juiste positie in zijn stoel. Volvo vroeg een ‘open’ patent aan op deze uitvinding, zodat ook andere fabrikanten deze veiligheidsvoorziening konden toepassen in hun auto’s.
Situaties nabootsen
Na vijftig jaar heeft Volvo veiligheid nog altijd hoog in het vaandel staan. Zo werkt Volvo met onder meer een grote familie zogenoemde Crash Test Dummy’s van soms wel 150.000 euro per stuk. Het nieuwste familielid is Bob, een dummy die onvoorspelbaar gedrag vertoont. Bob zit nooit in een auto zoals andere dummy’s, maar komt plotseling tevoorschijn op straat na een bocht of van achter een geparkeerde auto. De dummy hangt aan een kraan die hem in het zicht van de bestuurder kan werpen. Zodoende bootsen de onderzoekers van Volvo realistische, veelvoorkomende verkeerssituaties en aanrijdingen na. En daarmee kunnen zij de nieuwste actieve veiligheidssystemen van hun auto’s verder ontwikkelen en testen.
Ter voorkoming van ongelukken ontwikkelde Volvo het City Safety-systeem, dat kop-staartbotsingen helpt voorkomen en dat tot de standaarduitrusting van de XC60 behoort. Volgend jaar wordt dit systeem voor de S60 uitgebreid met een systeem dat ook aanrijdingen met voetgangers helpt voorkomen. Volvo streeft ernaar dat in het jaar 2020 geen enkel dodelijk ongeluk met een Volvo plaatsvindt.
Veiligheid zit in het DNA van Volvo en is altijd een speerpunt bij de ontwikkeling van nieuwe Volvo’s. Ook na nog eens vijftig jaar.
Bron: Volvo Ton van Kuyk BV